2023年4月16日,印度马哈拉施特拉邦新孟买市举行了一场平民杰出贡献奖颁奖典礼,吸引了大约100万名观众前来观看。然而,当天的气温高达38℃,湿度也很高,没有任何遮阳设施的露天广场成了一个“火炉”。在烈日下暴晒了5个多小时后,至少11人中暑身亡,另有数百人身体不适,其中50余人入院治疗。
这场颁奖典礼由马哈拉施特拉邦政府主办,旨在表彰当地一位知名的社会活动家和他的组织。当地政府官员、内政部长和邦首席部长等重要人物都出席了活动。据报道,活动从上午8时开始,直到下午1时结束。期间,观众们没有得到任何水和食物的供应,也没有任何救护车和医护人员的准备。
事发后,印度社会舆论哗然,纷纷指责政府的不负责任和玩忽职守。有人质疑为什么在如此酷热的天气下举办这样的活动,为什么没有提供任何防暑措施和应急预案,为什么没有及时救援受伤的人。有人认为这是一场“大屠杀”,是对人民生命的蔑视和践踏。有人要求政府对此事进行彻底调查,并追究相关责任人的刑事责任。
面对舆论的压力,马哈拉施特拉邦政府表示深切的哀悼和歉意,并承诺对遇难者家属进行赔偿。邦首席部长称这是一场“令人悲痛的意外”,并下令成立一个专门委员会来调查事故原因和责任。内政部长也表示将对此事进行严肃处理,并采取措施防止类似事件再次发生。
这场颁奖礼惨剧反映了印度在安全生产和公共卫生方面存在的严重问题。近年来,印度经常遭遇极端高温天气,导致数千人死亡。而印度政府在应对高温灾害方面缺乏有效的预警、防范和救援机制,也没有建立完善的气象监测网络和基础设施。此外,印度社会对于高温中暑的危害缺乏足够的认识和防护意识,也加剧了灾难的发生。